La Sociedad Raza Irlandesa de Junín: identidad, cultura y legado en Pueblo Nuevo

Fundada el 18 de mayo de 1924 en las calles de Pueblo Nuevo, la histórica entidad preservó la fe, las costumbres y el espíritu de los pioneros celtas. Un recorrido por sus cien años de historia, sus lazos con el ferrocarril y su profundo impacto social y urbano en la ciudad.

Fundada el 18 de mayo de 1924 para unir a los inmigrantes celtas y preservar sus raíces, la institución se convirtió en un pilar del desarrollo social, urbano y comunitario del distrito. Un repaso histórico por sus orígenes, sus hitos e impacto cultural.

Nuestro país recibió una gran inmigración que fue poblando las enormes extensiones del territorio, dedicándose al cultivo de la tierra, pero principalmente a la ganadería.

Otros en cambio arribaron a nuestra ciudad impulsados por el deseo de un bienestar que podrían obtenerlo en los talleres ferroviarios construidos allá por el año 1890, la línea Buenos Aires al Pacífico (BAP).

Es entonces que el numeroso núcleo de irlandeses busca formar una asociación que los represente como así también un lugar para el sano esparcimiento, logrando su primer objetivo el 18 de mayo de 1924 con la reunión realizada en el local del Círculo Católico de Obreros, sito en la calle José I. Arias 70, bajo la presidencia de don Juan Mackinson y la asistencia de los señores Juan J. Martín, Bernardo Murphy, José O'Connor, Juan McLoughlin, Bernardo Kelly, Juan Grennon, Francisco McLoughlin, Guillermo Wilson, Patricio O'Farrell, Tomás Mackinson, Juan Murray, Juan Kiernan, Esteban Brown, Juan O'Farrell, Lorenzo Fay y Juan Bannon, quedando de esta forma constituida la Sociedad de la Raza Irlandesa de Junín.

De allí en más se trabajó constantemente en el acercamiento de otras personas y en el logro de la Personería Jurídica que se obtuvo el 25 de febrero de 1938, dándose forma legal a la Sociedad.

Pocos meses más tarde se compra una fracción de terreno edificada, sita en la calle Cte. Escribano 326, donde posteriormente y a través de las donaciones efectuadas por numerosos asociados y la colocación de bonos patrimoniales, la comisión encabezada por don Juan McLoughlin y don José O'Connor encara la construcción de la sede social siendo inaugurada el 16 de febrero de 1941, bajo la presidencia de don José O'Connor, siendo secretario Juan Garraham y tesorero el Sr. José Kenny.

El espíritu alegre de la colectividad quedó demostrado en innumerables ocasiones, con las fiestas sociales que se organizaron en diferentes lugares pudiéndose señalar las del Prado Español, La Oriental, Blandengues, entre otras, como así también la tradicional fiesta de San Patricio el 17 de marzo de cada año.

Foto de la primera acta que dio origen a la Sociedad Raza Irlandesa de Junín, en 1924, cuando faltaban tres años para el Centenario de la Ciudad.

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Muestra de fotografías Eduardo Duhagon en las instalaciones de calle Comandante Escribano. Evento aniversario en el Complejo Polideportivo Municipal "General San Martín" con la presencia del embajador irlandés en Argentina. Visita turística guiada por el barrio Pueblo Nuevo y al Chalet de Mr. York.

El origen de una institución centenaria y el porqué de su nombre

El 18 de mayo de 1924, un grupo de inmigrantes irlandeses se reunió en el local del Círculo Católico de Obreros (calle Arias 70) para dar nacimiento a la Sociedad Raza Irlandesa. Aquella primera asamblea estuvo encabezada por Juan Mackinson —elegido como primer presidente—, acompañado por Juan Martín (vicepresidente), Bernardo Murphy (tesorero), José O’Connor (secretario) y los vocales Juan McLoughlin, Mateo Mackinson, Bernardo Kelly y Juan Grennon, junto a una vasta nómina de socios fundadores.

Los objetivos iniciales fueron claros: "estimular el espíritu de unión de sus asociados y cooperar al mejoramiento moral, intelectual, físico y económico de sus asociados".

El uso de la palabra "Raza" en la denominación institucional respondió a un contexto histórico muy preciso. A principios del siglo XX, mientras Irlanda luchaba por su independencia de Inglaterra, en la Argentina era habitual que a los inmigrantes irlandeses se los clasificara erróneamente como "ingleses" por ingresar como súbditos de la Corona británica. Para marcar una clara distinción entre la etnia celta y la anglosajona, los pioneros locales decidieron reafirmar su identidad bajo la denominación "Raza Irlandesa". Con el paso del tiempo y la evolución de los conceptos sociales, el énfasis pasó a estar volcado enteramente en la preservación de la cultura, la fe, las tradiciones y el idioma del pueblo celta.

Comisión directiva de la Sociedad de la raza Irlandesa, en 1941. De pie, de izquierda a derecha: Guillermo McLoughlin, Claudio Cormick, Santiago Harrington, Miguel Kelly, Francisco Kenny, Juan Gallagher y Eduardo Cormick. Sentados, de izquierda a derecha: José A. Kenny, Juan Garraham, José O'Connor, Juan Mackinson y Bernardo Gallagher.

Integración urbana y el arraigo en "el barrio de los irlandeses"

La llegada masiva de irlandeses a Junín estuvo estrechamente vinculada al auge agrícola y, de manera determinante, al desarrollo ferroviario de finales del siglo XIX y principios del XX. Al ser convocados para trabajar en las instalaciones y talleres ferroviarios, muchos trabajadores se radicaron en los terrenos comprendidos entre las dos estaciones de tren de la época. Esta concentración dio origen a la fisonomía de Pueblo Nuevo, sector que popularmente comenzó a ser conocido como "el barrio de los irlandeses".

Con motivo de la inauguración de la sede social el 16 de febrero de 1941, se obtuvo esta nota gráfica en la que aparecen el Cura Párroco de la Iglesia San Ignacio de Loyola, Pbro. Juan Manuel Respuela en instantes de proceder a la bendición de las instalaciones, acompañado por la Sra. María Killian de Cormick (madrina) y el señor Juan Mackinson (padrino), el entonces Comisionado Municipal señor Pablo Cógorno, el Pbro. Domingo Aguirre y el Rvdo. Padre Dr. Tomás P. Leahy P.S.M. y el Comisionado Escolar señor Pedro Amaya.

El impacto de la colectividad en la trazabilidad urbana de la ciudad quedó marcado en hitos clave:

Denominación de calles: Gracias a las gestiones de la entidad, el 13 de diciembre de 1927 la calle Chubut pasó a llamarse oficialmente Irlanda que comienza en el barrio Villa Talleres en calle Primera Junta.

La sede propia: Tras funcionar en sus inicios en el Círculo de Obreros, en domicilios particulares y en un local de la calle Alem 462 —donde en 1929 se inauguró su primera biblioteca—, la institución adquirió un lote a la familia Kelly Cormick en calle Comandante Escribano 326. Allí se construyó el edificio social, inaugurado formalmente el 16 de febrero de 1941 con la bendición del presbítero Juan Manuel Respuela.

Homenaje al Almirante Guillermo Brown: En el centenario del fallecimiento del prócer nacido en Foxford (Irlanda), la entidad gestionó ante el Ministerio de Marina un busto en su honor. El monumento fue inaugurado el 31 de marzo de 1957 en la intersección de la avenida San Martín y Comandante Escribano. En ese mismo espacio —denominado Plaza Irlanda— se erigió posteriormente la Cruz Celta, rindiendo homenaje a figuras de origen irlandés como la médica juninense Elvira Rawson.

Comisión directiva de la Sociedad Raza Irlandesa con la embajadora Jackie O' Halloran Bernstein

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La actual presidenta de la entidad, Ana Castrillón Mulvihill, reseñó y destacó la historia de la colectividad irlandesa y la Sociedad en la comunidad juninense. Cómo continúan los actos por la celebración del siglo de vida institucional. Apellidos de familias irlandesas en Junín.

De las reuniones familiares a los lazos diplomáticos

Durante décadas, la sede social funcionó como el verdadero corazón de la colectividad. En sus parcelas se practicaba bochas, se organizaban los tradicionales almuerzos dominicales familiares donde la papa era la protagonista de la mesa, e incluso servía de hospedaje temporal para los compatriotas recién llegados a la ciudad que buscaban empleo y vivienda. Asimismo, las familias integraron la vida comunitaria fundando e impulsando clubes emblemáticos de Junín, como el Club Atlético Jorge Newbery, el Junín Golf Club y el Club Atlético Sarmiento.

A nivel diplomático e institucional, la Sociedad sostuvo un vínculo fluido con la Embajada de la República de Irlanda en la Argentina, recibiendo visitas oficiales de numerosos embajadores a lo largo de su historia:

Matthew Murphy (1949), declarado Huésped de Honor por el intendente Asor Blasi durante las Bodas de Plata de la institución.

Michael Skentelbery (1970), durante el III Encuentro Nacional Argentino-Irlandés.

Arther Agnew (1999), en el marco del 75° aniversario.

Kenneth Thompson (2004), recibido en sesión especial por el Concejo Deliberante y el intendente Mario Meoni.

Martin O’Fainnin (2006) y Philomena Murnaghan (2008), gestores de un subsidio otorgado por el gobierno irlandés que permitió inaugurar en 2009 un nuevo salón de actos en la sede.

Dr. James MacIntyre (2010), en el 39° Encuentro Nacional Argentino-Irlandés.

Un legado que trasciende en el tiempo

Con la institucionalización del Día del Inmigrante Irlandés cada tercer sábado de mayo —en conmemoración a las figuras del Almirante Guillermo Brown y del Padre Anthony Dominic Fahy—, la comunidad mantiene vivas sus costumbres.

Apellidos tradicionales como Mackinson, Murphy, O'Connor, McLoughlin, Kelly, Bannon, Gallagher, Kiernan, Kenny, Sharry, Wilson, Mulvihill y Lynch, entre decenas de otros registrados desde las primeras actas de 1924, continúan entrelazados a la historia grande de Junín.

A más de un siglo de la firma de su primera acta fundacional, la Sociedad Raza Irlandesa continúa siendo un espacio de encuentro para nietos, bisnietos y tataranietos de aquellos pioneros, asegurando que las tradiciones, la cultura y la memoria celta sigan vigentes en el corazón de Pueblo Nuevo.

APELLIDOS DE FAMILIAS IRLANDESAS RADICADAS EN JUNIN

Allen, Bannon, Bannon Gerardo, Bannon Juan, Bannon Mateo, Bannon Peter, Bannon Esteban, Bartthy Santiago, Bernardo Murphy, Brossnan, Esteban Brours, Brown, Cabe, Calloway Samuel, casado con catalina Killian y Gunnings; Carbry, Casey, Cascella, Casidy, Clarke, Coll, Colman ( Colleman) , Cormick Margarita, Cullerton, Daniel, Delamer, Delaney, Denhan, Devereux, Dillon, Dingevan, Dinnen, Tomás; Dowling, Doyle, Doyle María; Dunleavy, Fallon, Fay, Lorenzo; Flaherty, Gallagher José; Gallagher Juan; Gallagher Margarita; Gallagher Santiago, Gallagher, Bernardo, Gaynor Rogelio, José, Garraham, Gerry, Gill, Gillighan Ana; Glennon, Grennon, , Juan; Griffin; José Harrington (primer bibliotecario de la biblioteca de la Raza Irlandesa que estaba ubicada en calle Alem 462, junto a Juan); Haylli; Hoare Nilda; Kane Thomas Joseph y Petit Brigida; Kearney, Keenan, Kelly David, Kelly Miguel.

Kelly, Bernardo, Kelly, Eduardo, Kelly, Helena, Kennedy, Kenny, Kiernan Bernardo, Kiernan, Juan, Killian Francisco, Killiand María de Cormick, Leonard Gerardo, Leonard, Tomas.

Lynch, Mac Cormack, Mac Cormick, Mackinson, Mackinson, Juan; Mackinson, Mateo; Martin, Juan; Mc Garry; Mac Guire; Mc Louglin, Francisco L.; Mc. Cabe , Eugenio; Mc. Loughlin, Juan

Meehan; Meehan Santiago; Moran , Tomas; Morgan, Mulleady, Mulvihill Lynch; Murphy Claudio; Murphy, Bernardo; Murray, Murray, Juan; Nally; Newton, Nolan y Gillen, Julia.

O' Farrell Miguel; O´Connor, José, O´Farrell, Juan; O´Farrell, Patricio; O´Higgins, O´Connor Erick; Plante; Rawson Elisa, la 2º mujer medica en Argentina; Reegan; Reil y Gaynor, James Nació en 1858 en Irlanda; Rogers, Ana; Rogers, María; Rositer Anastacia; Ryan, Sexton, Miguel; Shanahan.

Sharry, Guillermo; Sharry Santiago; Smith; Thompson Mary; Thompson Sara; Thorp; Wilson, Guillermo, Wilson, José.