Las raíces de Morse: la Colonia Pagella y los pioneros que transformaron la tierra en Junín

Las colonias agrícolas bonaerenses nacieron con la misión de subdividir estancias, arraigar a familias inmigrantes y democratizar la tierra. En el partido de Junín, la experiencia liderada por los hermanos Pagella en los cuarteles 5.º y 7.º nutrió el origen del pueblo de Morse y consolidó un dinámico entramado rural en el Centenario de 1927.

En la provincia de Buenos Aires, el fenómeno de las colonias rurales representó un pilar fundamental para el poblamiento y la modernización agropecuaria. Ideadas para transformar a trabajadores y arrendatarios en propietarios de chacras familiares, estas colonias surgían a partir del loteo de tierras fiscales o grandes estancias privadas. En ellas convergieron tanto inmigrantes europeos —italianos, españoles, vascos y franceses— como familias criollas dispuestas a fijar residencia definitiva en el campo.

En Junín, la Colonia Pagella —fundada en 1898 por el inmigrante piamontés Francisco Pagella y continuada por sus hijos José, Camilo y Sixto— predató y acompañó el surgimiento de la localidad de Morse, fundada formalmente el 8 de mayo de 1910 tras el remate de lotes ligados a la llegada del Ferrocarril Buenos Aires al Pacífico. Las páginas del Álbum del Centenario de Junín (1927) rescataron las historias de vida de las familias de productores y colonos que moldearon la economía del cuartel 7.º y de los cuarteles vecinos.

Vicente Perini y Familia

Pioneros e historias de familia en la Colonia Pagella

La vida comunitaria de la colonia se estructuró a través de un denso entramado familiar y productivo, donde la solidaridad y el trabajo compartido fueron la norma:

La familia Pagella y sus alianzas: Tras el fallecimiento de Pedro Pagella en 1919 (casado en 1902), su viuda Dominga Filippa —hermana de la esposa de José Pagella— continuó afincada en la zona junto a sus hijos Ana C. (casada con Antonio Benedetti), Francisca T. (casada con Juan Peralta Fassolini) y Ciamilo Sixto. Asimismo, figuraba Efisio Pagella, arribado de Italia en 1887, quien junto a Angela Boveri conformó un hogar con seis hijos.

Redes de parentesco e inmigración: Juan Filippa (hermano de Dominga), llegado al país en 1899 y a Junín en 1912, trabajó 150 hectáreas en la colonia junto a su esposa Angela Tos y sus 12 hijos (Ema, Tomás, Domingo, Catalina Isabel, Livia, Leonardo, Isidro, Emilia, Enriqueta, Ángel y Miguel). Desde Piacenza, Italia, arribó en 1906 Arturo Fulderi, quien junto a Rosa Cordani formó una extensa familia de nueve hijos mientras explotaba 84 hectáreas.

Arrendatarios y propietarios agrícolas: Entre las familias abocadas al cultivo del suelo destacaban Luis A. Gazzotti (166 hectáreas, casado con María V. Garbarini y padre de ocho hijos); Juan Domingo Cavagna (86 hectáreas, radicado en Junín desde 1902); Juan Adorno (llegado en 1910, 135 hectáreas); Ángel Hisurieta (llegado a Junín en 1921, 162 hectáreas y padre de 14 hijos); y el vasco Ángel Izal (arribado en 1903, a cargo de 240 hectáreas dedicadas íntegramente a la agricultura junto a su esposa Carmen Lavari).

Nativos y segunda generación: Junín también fue cuna de colonos nacidos en el distrito, como Luis Botta (166 hectáreas dedicadas a la agricultura) y Juan Banfi, hijo de los pioneros Luis Banfi y María Barruscotti (llegados en 1880), quien se afincó en la colonia en 1916 con su esposa Rina Marquetti.

Esfuerzo continuo y expansión: El italiano Juan Carlos Percivalle (llegado en 1910) trabajaba 125 hectáreas junto a su esposa Dominga Perci y sus siete hijos. Vicente Perini, arribado a Junín en 1889, encabezó una familia de 12 hijos cuyo mayor ya colaboraba activamente en las tareas rurales. Por su parte, Ramón Salvador, tras 16 años en la colonia, era propietario de 127 hectáreas y arrendaba 440 adicionales junto a Luciana Notari y sus seis hijos.

Sociedades familiares: Los hermanos Alejandro y Santiago Bertamoni, procedentes de Piacenza, administraban 190 hectáreas en la Colonia Pagella y 196 en Mar Chiquita (Agustina). La red familiar se extendía a través de alianzas matrimoniales con las hermanas Ferrari y con Pedro Etchepare (esposo de Teresa Bertamoni), encargado de la estancia que la firma Pagella poseía en Zárate. A ellos se sumaban Lorenzo Raggi, Carlos Pera (arrendatario de 60 hectáreas), los hermanos Juan, Palmira y Ernesto Ferrúa, Vicente Ridolfi, José María Marengo (padre de nueve hijos) y la familia Raffaelli (arrendatarios de 240 hectáreas).

Vicente Ridolfi y Familia

VER MÁS
Los pioneros de la Colonia Pagella: las familias que sembraron el futuro de Morse

Un recorrido por los colonos, inmigrantes y productores rurales que poblaron los campos del partido de Junín, transformando la tierra en parcelas productivas y forjando las raíces de la región hacia el Centenario de 1927. Foto de portada: Casa de la familia José Marengo.

El paisaje productivo del Cuartel Cuarto

Límites afines al desarrollo de la zona rural de Junín y Morse albergaban en el Cuartel 4.º a otros referentes de la producción agrícola:

Innovación tecnológica: José Lombardi, arribado en 1890 desde Alessandria (Italia), explotaba 67 hectáreas linderas a la estancia de Sixto Pagella junto a su esposa Francisca Cava y sus hijos. La familia destacó por poseer una trilladora Case y una desgranadora de maíz perfeccionada y construida por el propio Lombardi y sus hijos.

Propiedades y colonización: Benito Serafino (llegado a Junín en 1890) poseía 150 hectáreas junto a Prosperina Grasso y sus 10 hijos. Juan Aperlo (arribado en 1894) adquirió 49 hectáreas en 1910, entrelazando su familia con las de los Lombardi, Tosetto y Serafino. Carlos Bruzzone poseía 75 hectáreas desde finales del siglo XIX, mientras que Juan Breme arrendaba 300 hectáreas propiedad de Vicente Ghigliotto.

Productores locales: Completaban el panorama rural Miguel Di Pierro (llegado en 1905), Juan Antonini (54 hectáreas), Pedro E. Torretta (44 hectáreas), Gregorio Gutiérrez (propietario de 50 hectáreas desde 1890) y Nemesio López, nacido en San Isidro en 1859 y afincado en Junín en 1886 como dueño de 50 hectáreas.

Hacia el Centenario de Junín en 1927, las historias de la Colonia Pagella y de los cuarteles rurales vecinos testimoniaron cómo la subdivisión de la tierra, la tecnificación agrícola y la llegada de colectividades inmigrantes sentaron las bases humanas y productivas del desarrollo de Morse.